SpaceX正建第三艘无人船 或用于回收星际飞船

SpaceX正建第三艘无人船 或用于回收星际飞船

　　航拍记者,梅河口市航拍图,黄骅航拍据外媒报道美国太空探索技术公司SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)日前在Twitter上发帖宣称该公司正在建造第三艘无人回收船且名字被命名为“A Shortfall of Gravitas”简称ASOG

　　图1：猎鹰9号火箭停在SpaceX的无人回收船上埃隆·马斯克(Elon Musk)宣称第三艘无人回收船正在建造中

　　这是一年多来SpaceX最新无人船计划的首次更新而就在几个月前停泊在加州的无人回收船“Just Read The Instructions”（简称JRTI）通过巴拿马运河开始前往美国东海岸ASOG依然在建的消息不禁让我们产生许多新的疑问：为何建造进度会拖延它将在SpaceX的回收船队中扮演什么角色

　　早在2018年7月也就是在ASOG计划披露后不到半年马斯克曾表示这艘无人船可能最早在“明年夏天”（即2019年第三季度）完工并准备好进行回收作业然而现在已经进入2019年第四季度两周时间该计划延迟最有可能的解释是SpaceX选择的海军承包商在建造新的无人船时落后于原计划

　　按照马斯克最初的计划ASOG可能首先用于支持猎鹰重型火箭（Falcon Heavy）的回收以及提高猎鹰9号火箭的发射速率然而最近取得的进展让我们有理由相信这可能不再是SpaceX建造新无人回收船背后的最大动机

　　星际飞船搭载超重火箭（Super Heavy）朝着轨道前进

　　值得注意的是在2019年的最后几个月里越来越明显的迹象显示SpaceX计划(或希望)在9个到18个月之间关闭其西海岸范登堡空军基地(VAFB)的发射设施就在过去几天里传言说卡纳维拉尔角空军基地(CCAFS)相信其将能够在几个月后开放东海岸极地发射走廊SpaceX希望最快在2020年2月成为其第一个用户

　　照此来看SpaceX派遣本来停泊于西海岸的无人船JRTI穿越巴拿马运河前往东海岸只是按部就班地执行新策略的举措此后这艘无人船将在路易斯安那州停下来进行检修升级目前尚不清楚JRTI是否会前往布朗斯维尔港(德克萨斯州)支持星际飞船的测试飞行亦或是前往卡纳维拉尔港填补ASOG最初打算扮演的角色

　　因此SpaceX是否真的像最初计划中描述的那样需要ASOG现在还不清楚如果SpaceX将JRTI继续向东移动它与另一艘回收船“Of Course I Still Love You”(简称OCISLY)应该可以轻松支持星际飞船和猎鹰重型火箭回收所需的发射速率而猎鹰重型火箭要到2020年底才会再次飞行

　　这就可以解释为何ASOG会继续建造却推迟亮相的原因：SpaceX可能由于各种原因暂停了建造工作并改变了ASOG设计以便于其在回收船队中担任新的角色这个角色可能会围绕SpaceX与星际飞船正在取得的进展为核心该公司正在追求一系列雄心勃勃的飞行测试这些测试可能会在2019年底之前开始

　　值得注意的是2019年8月东海岸星际飞船发射的环境评估(EA)草案显示SpaceX的最初计划是将所有超重火箭（Super Heavy）降落在距佛罗里达州海岸不远的无人回收船上星际飞船在早期阶段也可能需要无人船帮助着陆至少在SpaceX能够完成所需的环境评估和许可过程后才能开始在Pad 39A以及着陆1区和2区回收星际飞船与超重火箭