科研人员打造出能在夜间自动搜寻化石的无人机

科研人员打造出能在夜间自动搜寻化石的无人机

　　水厂航拍,南庄航拍,马累航拍图尽管许多化石只是简单地暴露在土壤表面但要找到所有这些化石就需要科研人员在不同的地形上走很多路现在一架新的自动六角无人机可以提供帮助因为它是利用激光在夜间寻找化石的据悉这款无人机叫Laser Raptor由中国香港大学的助理教授Michael Pittman和Scientific Advancement基金会的Thomas G Kaye一同开发

　　其利用了一种被称为激光激发荧光(LaserStimulated Fluorescence)的现有工艺在白天无人机会被预先设定一条覆盖搜索区域的飞行路线等到夜晚的时候这些无人机会自动跟随编程的GPS航路点同时保持离地面4米的高度飞行在飞行过程中它将激光照射到土壤上如果在被扫描的区域有化石存在那么它们独特的矿物含量会使其发出荧光而周围的岩石和土壤仍旧保持黑暗在夜晚搜寻化石搜寻的好处是可以防止阳光干扰激光在无人机飞行结束后电脑会分析其集成面向下的摄像机拍摄的画面如果探测到任何荧光信号那么它们的GPS坐标就会被记录下来以便古生物学家之后可以前往这些地方地面上的静止照片通过被机载闪光灯照亮来助力科学家找到化石

　　Laser Raptor已经在亚利桑那州和怀俄明州的荒地上成功完成测试据报道这条路还可以用来寻找贵重金属、宝石甚至考古文物相关研究报告已发表在《Methods in Ecology and Evolution》上